Ich werde die Aufgabenstellung dieses Bandes ernst nehmen, das Verhältnis von Phänomenologie und soziologischer Systemtheorie zu beleuchten. Es wird deshalb nötig sein, etwas auszuholen und sich zu vergewissern, was mit dem Label Phänomenologie eigentlich abgerufen werden soll. Dabei werde ich darauf stoßen, wie unterschiedlich und doch ähnlich eine der Grundintuitionen der Husserlschen Phänomenologie von der Theorie sozialer Systeme auf der einen Seite und einer sich explizit phänomenologisch bezeichnenden Soziologie aufgenommen wird — nämlich ereignis- und gegenwartsbasierte Theorien des Sozialen zu entwickeln, die freilich in ihren Konsequenzen erhebliche Unterschiede aufweisen. Am Ende komme ich dann doch auf die erwartbare strittige Frage zwischen Systemtheorie und Phänomenologie zu sprechen: das Problem der Subjektivität.