L'indécision du jugement, l'indifférence au vrai et au faux, conduit le pyrrhonien à l'ataraxie; dans la critique académique, au contraire, la suspension du jugement est un moyen d'atteindre la vérité, et à défaut d'évidence sensible, de critère palpable, il est cependant possible, suivant Arcésilas, de parvenir à des choix raisonnables. Au regard de Carnéade, l'impossibilité d'une connaissance certaine n'exclut pas un savoir empirique, capable de nous guider dans la vie. En rejetant le critère absolu, le sceptique contribue à l'établissement de la science positive et à la restauration de l'évidence perceptive en tant que mode d'adaptation biologique.