Clara, ou Du lien de la nature au monde des esprits tient une place à part parmi les écrits de F. W. J. von Schelling. Roman inachevé sur la mort et le deuil, il contient aussi l’ébauche d’une théorie philosophico-spiritiste de l’au-delà. Habituellement, on le lit comme un document d’une phase douloureuse de la vie de Schelling, ayant quelque charme, voire valeur littéraire, mais guère d’intérêt philosophique. Dans cet article, je vais tenter une lecture complémentaire, dans laquelle j’examine les motifs philosophiques de Clara, les déliant de leur contexte immédiat et les interprétant aussi généreusement que possible à la lumière d’autres textes de Schelling, afin de faire apparaître la théorie philosophique qui hante ce roman. Je montrerai en quoi, conjuguant les questions de la mort, du temps et de l’amour, Clara pressent une théorie de la communauté à venir qui se détache peu à peu de son ancien contexte religieux et ouvre la voie vers une hypothèse « communiste » dont l’écho ne se ressent pas tant chez Marx que bien plus tard chez Maurice Blanchot, Jacques Derrida, Jean-Luc Nancy ou Giorgio Agamben. Je montrerai pourquoi, chez Schelling, la pensée de la communauté à venir est liée à une forme littéraire : dans la mesure où Schelling définit dans Les Âges du monde toute pensée de l’avenir en sorte qu’elle ne puisse être récitée ni exposée mais uniquement prophétisée, il ne peut traiter d’une telle « prophétie » dans un exposé philosophique, mais il peut essayer de la soumettre à une réflexion critique dans un texte littéraire. Ainsi on peut penser que dans Clara, la littérature, qui de tout temps hante la philosophie, lui devient indispensable pour exprimer sa pensée de l’avenir.